El proceso de compounding (formulación) de los plásticos es un proceso de fusión de plásticos mezclados con otros aditivos. Muchos aditivos pueden usarse durante el proceso de extrusión para mejorar las características de procesamiento del polímero o para modificar las propiedades del producto. Dichos aditivos incluyen lubricantes, estabilizadores térmicos, antioxidantes, agentes radiopacificadores y colorantes. El producto final se denomina compuesto. Durante el proceso de compounding, el calor también es importante, así como las capacidades de mezcla, por esta razón, las coextrusoras o las extrusoras de doble husillo son las más adecuadas para el compounding de plásticos. El proceso de compounding también se utiliza en el proceso de reciclaje utilizando materia prima de desecho que se puede agregar a dicho proceso para fines de compounding y regranulación de los materiales plásticos recuperados.
Los pasos básicos en el proceso de extrusión de compuestos son:
- Configuración de la receta, proporción de aditivos y polímero que se debe mezclar
- Mezclado y mezcla de fusión
- Extrusión y enfriamiento
- Peletización